La réserve d’eau douce est limitée. L’essentiel de l’eau se trouve dans les mers et est salée (96,3 %) ; le reste = 3,4 % d’eau douce stockée essentiellement dans les glaciers et calottes polaires et 0,3 % d’eau potable.
Les glaciers alpins auront entièrement disparu si la température mondiale continue à augmenter au rythme actuel.
(Cf. le documentaire Eau potable, danger à la source).
« À l’échelle cosmique, l’eau liquide est plus rare que l’or et la lumière progresse à pas de tortue. Les nouvelles qu’elle nous apporte ne sont plus fraîches du tout ! » (Hubert Reeves, Patience dans l’azur).
« Ce qui est terrible, en mer, c’est de mourir de soif. Vous faut-il donc saler votre vérité, de telle sorte qu’elle n’apaise plus même la soif ! » (Friedrich Wilhelm Nietzsche, Par-delà le bien et le mal, 1886).